我國殯葬業市場到底有多大？民政部門統計的結果表明，在２０００年，中國死亡人口８００萬，其中火化遺體３７３萬具。即使以平均每人１０００元這樣的低標準喪葬費用估算，也有８０億元的市場！２０世紀９０年代初，全國殯儀館共有１３６３個，大都經營包括接運遺體、整容化裝、遺體告別、火化、骨灰寄存等服務，業務量非常大，平均每個館每年要辦理三千具，高的達到上萬具。此外，每年清明節等固定時間的祭奠活動還產生另一塊市場。以北京市為例，每年清明節期間參加掃墓活動的群眾超過１５０萬人，平均每人消費５０元，***能達到７５００萬元的水平。
中國殯葬協會為即將舉行的國際殯葬協會第七屆年會提供的材料描述了我國蓬勃發展的殯葬設備用品產業市場：作為中國***早研制火化機的沈陽火化設備研究所和江西南方火化設備研究所自主開發生產出了科技含量很高的新型火化設備，沈陽、江西、北京、上海等多個省市已經有１７個火化機生產企業。此外，殯儀車、告別床、水晶棺、骨灰盒等一系列殯葬產品的生產銷售帶動了大量企業發展，并形成了骨干龍頭企業和配套輔助產品廠家合作發展的新形勢。
不僅如此，有關企業在已有生產基礎上還大力提高技術含量。中國殯葬協會在十多年時間里先后舉辦了兩屆中國國際殯葬設備用品技術交流會，其中從豪華型殯儀車到骨灰整理機、從電磁板流機到陶瓷成像、從火化間到擔架車，種類十分齊全。
殯葬業進軍互聯網
今年清明節，記者在北京郊區一家頗具規模的陵園采訪時發現一件新鮮事：不少墓碑上除了銘刻逝者姓名、生卒時間和子女姓名外，竟然還刻有網址！墓地工作人員說這里每一位逝者除了現實中的墓地外在互聯網的虛擬世界里還另有一處“陰宅”——在線紀念館。那里不僅保存了逝者詳細的生平資料，還由網絡設計人員設計了特殊的祭奠儀式，供不便到實地掃墓的親人們進行網上祭祀。
互聯網以其方便快捷、跨越時空等優點正吸引著越來越多的殯葬行業經營者，并成為一塊人氣急升的黃金新大陸。到２００２年為止，已有湖北、河南、河北、上海、北京等地的七八家主要公墓建立了相應的網上虛擬園區。許多已故名人的加盟又使虛擬陵園產生出一輪名人效應，包括海空衛士王偉、詩人海子，文化界名人郭超人、韋君宜，表演藝術家程之等名人紀念館讓虛擬網站的瀏覽量直線上升。王偉紀念館建立不到一年，瀏覽量已突破１５萬。
目前，國內居于壟斷地位的紀念網站“網同”坐落在北京，已經擁有１３０００多個客戶。他們自豪地稱這個網站是世界上規模******的紀念網站，并和國內許多公墓建立了合作伙伴關系。網上墓地一般不出售，在消費者購買現實墓地的同時免費贈送，只是每年要交納少量網頁維護費。該網站負責人算了一筆***簡單的收入賬：即使每個客戶每年只付一百多元的微薄網頁維護費用，每年也將有１３０萬元的收入。
有關人士分析認為，對比國內外同類網站，國外網站側重于排解人們的悲痛，疏導人們猝失親人時的心理積郁，同時提供陌生人之間的交流機會。而國內網站則只是一種“信息的集納”。從這方面來看，要想使網上祭掃成為一種時尚，國內的網站還要在自身內容的豐富和建設上下大力氣。
和國際企業還有差距
ＷＴＯ來了，作為服務業中的一支，殯葬行業也會在不久的將來接受外來殯葬業“大鱷”的沖擊。一篇業內文章認為，相比之下，國外殯葬行業更早進入互聯網，不少已經上市多年，在股市中擁有良好業績，并形成了遍及全球的殯葬業網絡。了解和學習他們的經驗是我國殯葬業加入ＷＴＯ后的對策之一。
當今世界殯葬業的發展歷史中，有個縮寫的英文字母代碼ＳＣＩ是不可忽略的，它是美國Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ 公司的簡稱，該公司是目前世界殯葬業中的老大。
ＳＣＩ的全球服務網遍及美國、加拿大、英國、澳大利亞等五大洲的２０個國家，包括分布在世界各地的４５００多家殯儀館、墓地和火化場，從業人員４００００人，１９９９年的營業達到３３億美元。
１９７０年，ＳＣＩ股票在美國股票交易市場發行，１９７４年更換在紐約股票交易市場發行。利用股票市場提供的資金資源，ＳＣＩ加速了兼并購買其他殯儀館的進程。
通過將近４０年的發展，ＳＣＩ已經成為殯葬服務的國際******。它所創造的“******追悼紀念”品牌服務體現了亡者家屬在世界各地ＳＣＩ聯網中能夠尋找到的高標準服務，包括簡便的國際性的事前殯葬安排、２４小時的全方位的在線幫助以及************的安全******。為了加強高標準的殯葬服務，每次葬禮后的第三周，ＳＣＩ都將郵寄調查表格給亡者家屬，請家屬為ＳＣＩ的各項服務提出計分式的意見。
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